Chi Kung ou Qi Gong (氣功) é um termo de origem chinesa que se refere ao trabalho ou exercício de cultivo da energia.

Estes exercícios tem a finalidade de estimular e promover uma melhor circulação de energia Chi (energia vital) no corpo.

O surgimento do Chi Kung é o resultado de milhares de anos de experiências dos chineses no uso da energia para tratar doenças, promover a saúde e longevidade, melhorar as habilidades de luta, expandir a mente, alcançar diferentes níveis de consciência e desenvolver a espiritualidade.

Um dos documentos históricos mais antigos retratando o que atualmente conhecemos como Chi Kung é o diagrama pintado em seda encontrado em uma tumba da na cidade chinesa de Ma Wang Tui, datado do período da Dinastia Han.

Estudos científicos sobre a eficiência das práticas de Chi Kung e seus princípios estão sendo realizados atualmente. Durante os primeiros anos da década de 1970 foram realizadas pesquisas pioneiras sobre o Qi Gong, que comprovaram seus efeitos no corpo humano e a existência do "Qi" através de métodos científicos ocidentais. Destas se destaca a de Gu Hansen e Lin Houshen, do Instituto de Qigong e Medicina Chinesa de Shanghai, que comprovaram que o Qi pode ser medido por sensores infravermelhos, cujos resultados foram aceitos e debatidos com entusiasmo pela maioria da comunidade científica internacional.

Existem muitas variações e classificações para a prática do Chi Kung, mas a classificação básica os dividem em duas linhas, os estáticos e os dinâmicos. Ambas têm em comum a busca da união do corpo e da mente num equilíbrio harmonioso.

Algumas formas de Chi Kung são utilizadas não apenas como uma forma terapêutica de melhorar a saúde do praticante, mas também como um instrumento para tratar da saúde de outras pessoas.

Importante ressaltar que a sua prática é também associada a diversas artes marciais chinesas. Neste contexto, além de ser uma forma de aprimorar a saúde do praticante o Chi Kung também pode ser empregado como método de defesa ou de ataque.

Os diferentes tipos de Chi Kung também podem ser classificados em cinco principais escolas, em função das influências recebidas ou de seus propósitos:

Escola Terapêutica (Yi Jia): visa o fortalecimento do corpo e da mente, o tratamento de doenças e a longevidade;

Escola Marcial (Wu Jia): objetiva o fortalecimento do corpo e da mente e o desenvolvimento de habilidades marciais;

Escola Taoista (Tao Jia): tem como principal objetivo o desenvolvimento espiritual, através do controle da respiração e da visualização;

Escola Budista (Fo Jia): objetiva principalmente o desenvolvimento espiritual através da meditação e

Escola Confucionista (Ru Jia): seu objetivo principal é o desenvolvimento mental/intelectual.

Um dos aspectos que mais impressionam em relação ao Chi Kung é a sua exteriorização aplicada nas artes marciais.

A técnica mais famosa treinada no nosso estilo de Kung Fu é a Palma de Ferro (铁掌功).

Trata-se de uma técnica que condiciona as mãos e o corpo de modo a permitir que o praticante libere grande quantidade de energia ao quebrar objetos rígidos, sem ferir o corpo.

A Palma de Ferro, como todas as aplicações de Chi Kung (força interna), não tem origem precisa. Sabe-se, porém, que essa arte originou-se no Templo de Shaolin e que teve como praticante, e um dos que mais contribuíram para o seu desenvolvimento, o Grande Mestre Ku Yu Cheung, o primeiro dos chamados 5 Tigres do Norte e famoso por essa técnica, sendo apelidado de o Mestre da Palma de Ferro. Esse Mestre, lendário por suas incríveis façanhas, foi o primeiro a ensinar um estilo do Norte no Sul da China. Por causa disso, tinha que provar a força do estilo Shaolin do Norte, e aceitou vários desafios, sempre se saindo vitorioso.

Em julho de 1937, um circo de Moscou se apresentou em todas as grandes cidades da China de norte a sul. No circo havia um cavalo de raça com intenso treinamento adestrado, entendia ordens do treinador. Em todas as apresentações havia um prêmio equivalente a vinte mil dólares para o indivíduo que se deixasse receber três coices do cavalo sem cair no chão.

Quando o circo chegou na cidade do Grande Mestre Ku Yu Cheung (顾汝章), como sempre provocava os desafiantes, em uma semana de espetáculo já havia causado sete feridos, e este fato fez com que o Mestre Ku Yu Cheung aceitasse o desafio.

Ku Yu Cheung assinou o contrato de vida e morte, e uma hora depois o apresentador anunciou o desafio do dia e o cavalo foi conduzido para o centro do circo, soou o gongo e então o domador fez sinal para o cavalo atacar, imediatamente o cavalo fez voar a pata traseira golpear contra o peito do mestre Ku Yu Cheung.

O impacto fez um ruidoso eco, mas o mestre continuou firme sem se mexer. Vieram o segundo e o terceiro golpes e o mestre Ku Yu Cheung, igualmente, permaneceu firme sem se machucar (isto porque ele treinava a técnica da Camisa de Ferro, conseguindo endurecer o corpo todo como Ferro).

O público espectador explodiu de alegria, os aplausos fizeram o circo todo estremecer, os russos ficaram extremamente surpresos e este foi declarado como o vencedor do prêmio. Mas o Mestre Ku Yu Cheung recusou o prêmio e pediu para examinar o cavalo comentando em voz alta: "Um belo cavalo!", deu uma palmada na barriga do cavalo e se afastou, em seguida ouviu-se um gemido estridente do cavalo e sua queda ao chão. Após o espetáculo o corpo do cavalo foi transportado para o hospital municipal de Canton a fim de efetuar a autópsia.

Descobriu-se que os órgãos internos do cavalo estavam quebradiços sem que os pelos e a pele ficarem afetados. Essa ocorrência foi anunciada em todos os jornais daquela época da qual fez aumentar a fama do mestre Ku Yu Cheung ainda mais.

A sua Palma de Ferro mostrou ainda numa outra oportunidade outro grande feito esmagar uma pilha de tijolos de um metro de altura com um só golpe da palma de sua mão. Além disso ele chegava a partir blocos de mármore, perfurar paredes de tijolos e etc. Ku Yu Cheung faleceu em novembro de 1952 na cidade de Kuei Tsou na China.

Mestre Ku Yu Cheung aplicando a técnica da palma de ferro para quebrar 12 tijolos refratários, um tijolo refratário vale por 4 tijolos normais.

Outras demonstrações de Chi Kung marcial do Mestre Ku Yu Cheung:

Segundo a oitava edição do livro a PALMA DE FERRO, do mestre e médico chinês Lee Ying, editado em chinês, as lesões que a técnica provoca pode ser de caráter mais interno que externo, pelo que se expõe uma série de sintomas que podem apresentar cada um dos órgãos machucados, para sua cura imediata com ervas medicinais adequadas:

Lesão do Fígado - rosto de cor escura, olhos roxos e febre.

Lesão do Coração - rosto pálido, insuficiência respiratória e dolorosa.
Lesão do Estômago - olhos pesados, nariz e lábios molhados.
Lesão dos Rins - perda de audição e palidez facial.
Lesão do Intestino Grosso - rosto roxo, respiração difícil e diarréia.
Lesão do Intestino Delgado - rosto inchado, febre e sede, retenção de urina e moléstia dolorosa.
Lesão no Peito - palidez facial, febre e tosse, rosto inchado e angústia.
Lesão nos Pulmões - palidez facial, falta de respiração, dor muito aguda.

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