A pergunta feita é que se o termo o Kung Fu chinês foi introduzido nos vocabulários chinês e inglês apenas recentemente, por que é que se tem de começar uma discussão entre o Kung Fu chinês e a antiga história chinesa? Na realidade, entretanto, o Kung Fu de hoje inclui uma combinação de artes marciais, técnicas e treinamento, e vários métodos de manutenção da saúde praticados pelo povo chinês desde a mais antiga época.

Segundo as estatísticas, há mais de 100 estilos diferentes de boxe chinês. O armamento inclui nove espécies de armas longas e nove curtas, tais como facas, lanças, espadas e tacos que, juntos, constituem o que é chamado de Dezoito Tipos de Artes Marciais. Cada estilo de boxe e o manejo de armas do Kung Fu Chinês tem seus próprios movimentos especiais apoiados por abrangentes e profundas teorias e técnicas.
Em esportes como os de salão e campo, esportes com bola, levantamento de peso e boxe, um atleta tem tipicamente que aposentar-se em torno dos 30 anos, devido à redução do vigor físico. Ele provavelmente terá tido contusões que não eram de seu conhecimento e que viria a afetá-lo na meia idade ou mais para frente, devido aos excessos quando jovem. No Kung Fu chinês, entretanto, é feita uma distinção entre Kung Fu interno e externo. Diz-se que no Kung Fu externo você exercita tendões, ossos e pele; no Kung Fu interno, você exercita o seu espírito, o seu Ch'i e a sua mente.
Além do treinamento para conseguir um corpo forte e membros ágeis, há também um treinamento interno para ajustar corpo e mente, fortalecer órgãos internos e aumentar a circulação do Ch'i da pessoa, ou fluxo de energia vital.
Passando do movimento à quietude, da firmeza à maciez, quanto mais velho se fica, mais adepto se torna ao Kung Fu. E quanto mais alto o nível atingido em Kung Fu, mais saúde para viver uma vida longa e ativa.
No estilo Shaolin de Kung Fu, por exemplo, há os estilos de boxe do dragão, tigre, pantera, cobra e da garça. Há uma interminável variedade de estilos de Kung Fu chinês, mas por alto, podem ser divididos em estilos do norte e do sul e em estilos internos e externos. Alguns dos estilos mais famosos incluem o Shaolin (nome do templo em Honan onde foi desenvolvido), tai-chi-chuan (boxe do grande limite), Hsing-i (formando uma idéia), Oito Trigramas, Yung-ch'un (cantar da primavera).

Há um ditado em chinês que diz que as origens de todos os estilos de Kung Fu estão no Templo Shaolin. O Kung Fu Shaolin divide-se nos estilos do norte e do sul. As cinco principais ramificações do estilo do norte são as escolas: Cha, Hua, Hung, Pão e T'na, que têm sido populares na China durante séculos. No estilo do sul estão as escolas complementares do boxe do dragão, tigre, pantera, cobra e garça, e as escolas Hung, Liu, Ts'ai, Li e Mo. As principais escolas representativas do tai-chi-chuan são a Ch'en, Yang, Wu, Sun.
O Kung Fu chinês é levado a sério tanto pelo governo como pelas pessoas da República da China. Artes marciais chinesas são um assunto exigido em toda classe de educação física. A Universidade de Cultura Chinesa tem uma seção especial de artes marciais em seu departamento de educação física para treinar os professores e profissionais no campo. Internacionalmente, a Liga Internacional de Artes Marciais Chinesas das quais a república da China é a presidente, foi fundada em 1978. Atualmente possui 23 países membros e áreas : Estados Unidos, Reino Unido, França, Itália, Alemanha, Suécia, Holanda, Grécia, Bélgica, Austrália, Áustria, Canadá, Coréia, Japão, Filipinas, Singapura, Malásia, Tailândia, Indonésia, Hong Kong, Arábia Saudita, Venezuela e Argentina. Muitos países estão formando seus próprios capítulos. A cada dois anos, os países membros se revezam na competição de campeonatos mundial em artes marciais chinesas.