Os festivais tradicionais são eventos importantes na vida de todo chinês, começando na infância. Festivais tais como o Ano Novo Chinês, o Festival do Barco do Dragão, o Festival do Meio Outono, e o Solstício do Inverno são mais ou menos distribuídos uniformemente nas quatro estações. Na tradicional sociedade agrícola da China, os festivais serviam para marcar a passagem do tempo. É inegável que os estilos de vida do povo da República da China tenham mudado muito desde então e as pessoas agora vivem de acordo com um conceito diferente de tempo, mas a importância dos festivais tradicionais em suas vidas não desapareceu.

Elementos comuns a todos os festivais chineses são a expressão do desejo de felicidade e bem-estar, o afastamento da má-sorte experimentando a unidade entre o homem e o céu, e a reunião familiar. Os chineses são pessoas trabalhadoras e têm poucas ocasiões de descanso durante o ano. Assim, festivais e celebrações são uma oportunidade bem-vinda para uma mudança de ritmo, assim como eram os feriados nacionais na tradicional sociedade agrícola da China. O ritmo dos tradicionais festivais da China era estabelecido pela semeadura e colheita das plantações. O Ano Novo Chinês, por exemplo, ocorre no inverno quando os agricultores não conseguem trabalhar nos campos; O Festival das Lanternas marca a conclusão da estação do Ano Novo Chinês; o Dia da Limpeza dos Túmulos fica entre a aração na primavera e capina do verão.
O Festival do Barco do Dragão acontece após o fim de uma das colheitas do ano; o Festival CHUNG YÜAN  (para expiar os pecados dos morto ) é realizado no calor do verão quando não se pode trabalhar muito nos campos; o Festival do Meio-Outono acontece por volta da última colheita do ano; o Nono Duplo ou Festival dos Cidadãos Velhos é realizado à medida que os agricultores se preparam para a chegada do inverno; e o Festival TUNG CHIH é festejado no ou próximo do solstício de inverno.

O Ano Novo Chinês, o primeiro dia do ano lunar chinês, é o mais importante de todos os festivais chineses. Em chinês, é geralmente chamado CH'UM CHIEH ou Festival da Primavera. Anteriormente ele era conhecido com os nomes KUO NIEN ( passando para o ano novo ), YÜAN TAN ( a primeira manhã ) e SAN CHAO ( três manhãs ). Após o calendário gregoriano ter sido oficializado na fundação da República da China em 1912, o termo Festival da Primavera tornou-se de uso comum, de forma a distinguir o Ano Novo Chinês do dia do Ano Novo Ocidental, o qual foi então designado YÜAN TAN. O dia anterior do Festival da Primavera, chamado CH'U HSI, é uma época quando todos os membros da família se reúnem para dividir uma suntuosa refeição, distribuir dinheiro da sorte em envelopes vermelhos às crianças, e ficar acordado durante a noite para dar as boas vindas ao ano novo.
A primeira ordem do dia no Ano Novo Chinês é prestar homenagem ritual aos antepassados da pessoa com generosas oferendas de alimentos. A família primeiro venera os seus antepassados, então os deuses, e finalmente os membros da geração mais jovem expressam os seus respeitos aos da geração mais velha. A família então vai a um templo para queimar incenso em um ritual de adoração, saindo para as saudações de Ano Novo a amigos e parentes; ou poderá ir para alguma área cênica para um passeio. Queimam-se fogos de artifício nas casas e as danças do LEÃO e do DRAGÃO são executadas em todos os lugares, desde as maiores cidades às áreas mais remotas.

 verdadeiramente um período de celebração nacional. Os chineses acreditam em rezar ao deus - lua para proteção, unidade familiar, e boa-sorte. Os bolos de lua redondos comidos neste festival simbolizam a unidade familiar e a aproximação. Toranjas também são comidas neste dia.
A palavra chinesa para toranja é YU, expressando a esperança que o deus - lua lhes dê proteção. Contemplar a lua é outra parte essencial deste festival. Neste dia, a lua está em sua forma mais arredondada e brilhante. É também a hora para os namorados marcar encontro e rezar para ficar juntos, simbolizado pela forma redonda da lua. Diferentemente da maioria dos outros festivais chineses, o Festival do Meio Outono é um feriado calmo, caracterizando pela paz e elegância.
Muitos outros festivais tradicionais são celebrados na China e enfatizam o lugar de importância que a tradição e a saudade do passado ocupa na vida do povo chinês. Além dos laços étnicos, geográficos, históricos e lingüísticos que unem os chineses, os festivais tradicionais são um dos elos mais fortes que reforçam a identidade cultural do povo chinês.